掺铒光纤放大器(Erbium Doped Fiber Application Amplifier；Erbium Doped Fiber Amplifier)

1985年在著名的英国南安普顿大学【注1】，诞生了光纤通信中最伟大的发明之一，掺铒光纤放大器（EDFA，即在信号通过的纤芯中掺入了铒离子Er3 + 的光信号放大器），简单叙述它的原理，便是光纤放大器的核心-石英光纤【注2】中掺入了少量的稀土元素铒(Er)离子，制成掺铒光纤，而拥有它的放大器，就被称为掺铒光纤放大器，而往后的每一年，它的研究工作都在不断的取得重大的突破，比如WDM技术【注3】极大增加了光纤通信的容量，促使它成为应用最广的光纤通信中的光放大器件。

在现实应用当中的最多的三种方式

1.功率放大器（Power-Amplifier），处于合波器之后，用于对合波以后的多个波长信号进行功率提升，然后再进行传输，由于合波后的信号功率一般都比较大，所以，对一功率放大器的噪声指数、增益要求并不是很高，但要求放大后，有比较大的输出功率。

2.线路放大器（Line-Amplifier），处于功率放大器之后，用于周期性地补偿线路传输损耗，一般要求比较小的噪声指数，较大的输出光功率。

掺铒光纤放大器

3.前置放大器（Pre-Amplifier），处于分波器之前，线路放大器之后，用于信号放大，提高接收机的灵敏度（在光信噪比（OSNR）满足要求情况下，较大的输入功率可以压制接收机本身的噪声，提高接收灵敏度），要求噪声指数很小，对输出功率没有太大的要求。

【注1】南安普顿大学（University of Southampton），英国皇家授勋大学，勋衔Soton，英国罗素大学集团创始成员，世界大学联盟、科学与工程南联盟  、国际大学气候联盟、世界港口城市大学联盟、RENKEI成员。

【注2】石英光纤是一种以高折射率的纯石英玻璃材料为芯，以低折射率的有机或无机材料为包皮的光学纤维。

       【注3】WDM技术是在光纤上进行信道复用的技术，一根光纤的带宽可达25000GHz，而通常一路光信号的带宽只有几吉赫。波分多路复用的原理是整个波长频带被划分为若干个波长范围，每路信号占用一个波长范围来进行传输。实质上是在光信道上采用的一种频分多路复用的变种，即光的频分复用，只不过光复用采用的技术与设备不同于电复用，由于光波处于频谐的高频段，有很高的带宽，因而可以实现很多路的波分复用。

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